Οι μεταπτυχιακές σπουδές στην Αγγλία έπονται της απόκτησης πτυχίου (Bachelor). Τα μεταπτυχιακά προγράμματα οδηγούν στην απόκτηση διπλώματος (Master’s degree / Diploma) και χωρίζονται σε δύο κατηγορίες:
1) Τα μεταπτυχιακά προγράμματα διδασκαλίας: Πρόκειται για προγράμματα που στηρίζονται στη διδασκαλία συγκεκριμένων μαθημάτων. Στο τέλος του προγράμματος, ο φοιτητής καλείται να συγγράψει τη διπλωματική του εργασία. Ανάλογα με τον τομέα σπουδών του, στον διπλωματούχο απονέμεται ξεχωριστός τίτλος: Master of Arts (MA) Master of Science (MSc) Master of Education (MEd) Master of Engineering (MEng) Master of Business Administration (MBA) Master of Music (MMus) Master of Research (MRes).
2) Τα ερευνητικά μεταπτυχιακά προγράμματα (Master by research: MPhil): Αυτού του είδους τα προγράμματα στηρίζονται αποκλειστικά στην έρευνα, καθώς ο φοιτητής δεν υποχρεούται να παρακολουθήσει τη διδασκαλία συγκεκριμένων αντικειμένων σε περιβάλλον τάξης. Το ερευνητικό μεταπτυχιακό θεωρείται ως προστάδιο της διδακτορικής διατριβής, η οποία οδηγεί στην απόκτηση τίτλου PhD.
Όπως είναι εύλογο, οι φοιτητές που θα επιλέξουν να συνεχίσουν τις σπουδές τους σε κάποιο μεταπτυχιακό πρόγραμμα στην Αγγλία, θα πρέπει να έχουν πρώτα αποκτήσει το πτυχίο τους σε κάποιον συναφή κλάδο. Επίσης, οι υποψήφιοι θα κληθούν να πιστοποιήσουν τη γνώση τους στην αγγλική γλώσσα, συνηθέστερα μέσω του διαγωνισμού IELTS. Το κάθε ίδρυμα ορίζει την απαιτούμενη βαθμολογία στο τεστ (συνήθως από 5,5 μέχρι 6,5 στα 9).
Η διάρκεια των μεταπτυχιακών προγραμμάτων στην Αγγλία ορίζεται, συνηθέστερα, στον ένα (1) χρόνο και η αντίστοιχη για την εκπόνηση διδακτορικής διατριβής στα τρία (3) χρόνια, με περιστασιακή δυνατότητα επιμήκυνσης του οριζόμενου διαστήματος κατά ένα έτος (3+1 χρόνια). Τα δίδακτρα κυμαίνονται από 4.500-50.000 λίρες (6.000-60.000 Ευρώ) τον χρόνο (ενίοτε και ακριβότερα) για τους φοιτητές από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Οι αιτήσεις, σε αντίθεση με τα προπτυχιακά προγράμματα που γίνονται μέσω UCAS (Universities & Colleges Admissions Service), στέλνονται απευθείας στα πανεπιστήμια, τα οποία έχουν τον τελικό λόγο για την επιλογή ή την απόρριψη του υποψηφίου.
Για τις μεταπτυχιακές σπουδές δεν προβλέπονται φοιτητικά δάνεια, όπως συμβαίνει στις αντίστοιχες πτυχιακές, όπου η πρακτική του δανείου είναι πολύ συχνή. Παρόλα αυτά, προβλέπονται α) διαφόρων ειδών υποτροφίες (πλήρεις ή μερικές), β) επιδόματα για την αρωγή φοιτητών με οικονομικές δυσκολίες και γ) χρηματικά βραβεία για τους φοιτητές που διακρίθηκαν κατά τη διάρκεια των σπουδών τους.
Τέλος, αυτοί που θα πάρουν την απόφαση να συνεχίσουν τις σπουδές τους στην Αγγλία, θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψιν τους:
- Ποιο πανεπιστήμιο είναι το καλύτερο για να σπουδάσουν, από άποψη κύρους.
- Ποιο πανεπιστήμιο τους συμφέρει καλύτερα από άποψη διδάκτρων. Αυτή η παράμετρος πρέπει να συνδυάζεται με την προηγούμενη, ώστε να μη θυσιαστεί η ποιότητα για χάρη της ποσότητας.
- Ποιο είναι το κόστος διαβίωσης στην πόλη που εδρεύει το πανεπιστήμιο της επιλογής τους. Διαφορετικές πόλεις έχουν και άλλο επίπεδο ακρίβειας.
- Τις επαγγελματικές προοπτικές από την απόκτηση του μεταπτυχιακού τίτλου.